オリンピックバスケットボール

おりんぴっくばすけっとぼーる

夏季オリンピックで行われるバスケットボール競技のこと。男子は1936年のベルリン大会から、女子は1976年のモントリオール大会から正式種目となっている。出場枠は男女ともに12か国で、開催国と前回FIBAワールドカップの上位国、大陸予選を勝ち抜いた国々が出場する。オリンピックは4年に1度の最高峰の国際大会であり、バスケットボール選手にとって金メダル獲得は最高の栄誉とされる。アメリカ代表は圧倒的な強さを誇り、特に1992年のバルセロナ大会で初めてNBAスター選手で構成された「ドリームチーム」が登場して以降、ほぼ無敵の強さを見せている。マイケル・ジョーダン、マジック・ジョンソン、ラリー・バード、レブロン・ジェームズ、ケビン・デュラントなど、NBAのスーパースターが国を代表して戦う姿は世界中のファンを魅了する。近年では、スペイン、フランス、アルゼンチンなども強豪として台頭し、競争が激化している。オリンピックでの活躍は選手のレガシーを高める重要な要素となる。