マーチマッドネス

まーちまっどねす

アメリカの大学バスケットボール（NCAA Division I）の全国選手権大会の通称で、3月に開催されることから「3月の狂乱」を意味するこの名前が付けられた。NCAAトーナメントの別名として広く使われており、アメリカのスポーツ文化における最大級のイベントの一つである。68チームが出場するシングルエリミネーション方式のトーナメントで、下位シードの番狂わせ（アップセット）が頻繁に起こることから「マッドネス（狂乱）」と呼ばれる。大会ブラケット（トーナメント表）の予想は全米で大流行し、オフィスや友人同士でブラケットチャレンジを行うのが恒例となっている。完璧なブラケット予想の確率は天文学的に低く、ほぼ不可能とされる。テレビ放映権は高額で取引され、CBSやTurner Sportsが中継を担当する。大会期間中はアメリカ全土が熱狂し、職場での生産性が低下するとさえ言われる。シンデレラストーリーやブザービーターなど、ドラマチックな展開が毎年生まれ、バスケットボールファンを魅了し続けている。